L'Accademia Europea di Musica e Arte di Palazzo Ricci a Montepulciano è stata inaugurata ufficialmente nel 2001, al termine dei restauri dell'edificio rinascimentale che la ospita.
Il Palazzo Ricci venne progettato nel XVI secolo dall'architetto Baldassarre Peruzzi su incarico del Cardinale Giovanni Ricci, un prelato tra i più influenti in Vaticano, consigliere di ben quattro Papi e segretario personale del Cardinale Farnese.
L'Accademia è nata da una intuizione del compositore Hans Werner Henze, che a Montepulciano fondò nel 1976 il Cantiere Internazionale d'Arte, e realizzata grazie a un accordo tra l'Amministrazione Comunale di Montepulciano e la Hochschule für Musik di Colonia, la più grande Università di Musica tedesca.

Dal 2002, la gestione dell'Accademia è in mano all'Associazione senza fini di lucro Palazzo Ricci e.V., i cui membri garantiscono ogni anno una base finanziaria al programma ideato e diretto dal prof. dr. Werner Lohmann, direttore artistico, e gestito dalla dott.essa Erdmuthe Brand, amministratore delegato e responsabile in loco.
La principale attività dell'Accademia di Palazzo Ricci è quella di costituire un polo d'attrazione internazionale dove musicisti e performers di varie discipline artistiche lavorino su progetti particolari. Si tengono annualmente numerosi corsi di alto perfezionamento musicale diretti da artisti di assoluta fama; si collabora con diverse istituzioni musicali internazionali, nazionali e locali, tra le quali il Beethovenfest di Bonn, l'Accademia di S. Cecilia, la Scuola di Fiesole, l'Istituto Franci di Siena, la Fondazione del Cantiere Internazionale d'Arte; si ospitano manifestazioni di acclarata valenza culturale e si punta al rafforzamento dell'idea di integrazione europea, rispecchiata nella forma della proposta culturale e artistica.
Dal giorno della sua inaugurazione Palazzo Ricci ha accolto importanti artisti come i Quartetti dei Berliner Philhamoniker, gli Alban Berg, i Fauré, Minguet e Auryn, i violinisti Salvatore Accardo, Zakhar Bron e Walter Levin, i cantanti Edda Moser, Alberto Rinaldi e Siegfried Jerusalem, i compositori George Crumb e Peter Ruzicka, il sassofonista Lee Konitz, i registi Michael Hampe e Georges Delnon, il violoncellista Frans Helmerson, i trombettisti Gabriele Cassone e Urban Agnas, i pianisti Pavel Gililov e Andrea Lucchesini e tanti altri.

Nel settembre 2006 l'Accademia Europea ha festeggiato il suo 5° anniversario presentando al pubblico e alla stampa internazionale un festival con più di 20 appuntamenti, ripreso anche dalla radio e dalla televisione. Tra le altre cose è stata rappresentata l'Opera per bambini Pollicino di Henze dalla scuola di musica di Neuss, in Renania Westfalia. I concerti si ascoltano nel Salone affrescato del Palazzo, oppure nello splendido Teatro Poliziano e in altri luoghi suggestivi del territorio senese.
Ponendo in evidenza la peculiare impronta didattica che i responsabili hanno voluto dare fin dall'inizio all'unica istituzione tedesca in Italia dedita principalmente alla musica, dal 2007 nel mese di settembre viene organizzata la Settimana internazionale dei Conservatori europei. Il primo appuntamento si è svolto in collaborazione con le Accademie di Salisburgo, Vienna, Detmold, Colonia/Wuppertal e S. Cecilia di Roma, presentando una scelta dei loro migliori musicisti, mentre nel 2008 l'incontro era incentrato sui Conservatori francesi e tedeschi a Montepulciano - Parigi, Lione, Monaco e Colonia. La 3° Settimana internazionale dal 12 al 20 settembre 2009 prevede come ospiti le Accademie scandinave.
Oltre alla Musica da camera, che da sempre occupa uno spazio particolare a Palazzo Ricci, nel 2005 l'Accademia ha avviato un progetto di Musica antica che proseguirà in futuro e che ha visto spesso come protagonista il Conservatorio di Trossingen, all'avanguardia nella prassi esecutiva su strumenti storici, e che quest'anno ha proposto una rappresentazione in costume di musiche barocche allestita al Teatro Poliziano. c.p.

Quando&Cosa
MATER FESTIVAL
Domenica, 15 Marzo 2009, ore 18.00 - letture teatrali "Letture Migranti" - regia di Francesco Oliviero
Domenica, 15 Marzo 2009, ore 19.15 - inaugurazione mostra "Parto" - di Davor Ciglar